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一粒の宝石のようなアルバム

私が初めてKateの音楽に出会った1986年。FMで耳にした曲の虜になり購入したのがこのLP盤でした。ケースと歌詞カードのジャケットがKateの美しい写真で、（このCDにも収められていますが）曲のイメージと重ね合わせながら惚れ惚れと見ておりました。
それはともかく、２１世紀になって久しぶりにKateのCDを聞いてみて、まったく古くなってない、美しく斬新であることに驚きすら覚えました。またこのUK盤では６曲のボーナストラックが入っており(嬉しいです)、以前購入した古い日本版CDとは比べものにならないほど音質もよかったです。初めて聴かれる方にもお奨めしたい作品です。

ポップスのある意味最終型

ケイトの前回アルバム「the Dreaming」（こちらも超銘盤！ケイトサウンドのこだわりに感動すべし）に対するアンサーアルバム的存在。
緊張感をも伴う前回アルバムを反省したのか、非常にリラックス＆よりポップで聞きやすい作りになっている。ハイテンション＆ハイトーンボイスも影を潜め、全てを包むような大人ケイトを堪能できる。癒されてください。

前半５曲（内ヒット曲４つ！）はテーマが広義の「愛」。後半6〜12曲は「the Ninth Wave」という海中を遭難して一晩過ごす事になった女性がテーマ。（モデルはケイト自身の事では？と思える）

「Running Up That Hill」のリミックス版も楽しめるボーナストラック６曲付き輸入版、お勧め。歌い方が変わった感の一番顕著な「Under The Ivy」も聴けます。

（ふしぎな）大人のPOP

「天使と小悪魔 (Kick Inside)」の頃のエキセントリックな少女をこのアルバムに求めると失望することになります。小鳥のさえずりのようだったボーカルも、成熟した大人の女性の声になっています（時には演歌調の「こぶし」さえ聞こえてきます）。その声で、人が生きていく上での、悲しさ、苦しさ、せつなさ、醜さ、狂気、虚無、そして強さと優しさを歌っています。

依然として、この人とこの人の作る曲がOne-and-Onlyであることに変わりはありません。

T1、T3、T5、T10などに顕著なのですが、このアルバムには命を感じさせる力強いリズムが満ちています。その結果としてダンサブルな曲が多いのですが、それは一過性のヒットポップスというよりも、長い歴史を持つ「民族舞曲」を思わせます。リズムの強調は、このアルバムのモチーフを表現している一方で、Kate自身の生命力の回復も感じさせます。

楽曲としては、T1、T5、T10が私のお気に入りです。T1はアメリカのカレッジチャートでNo.1を獲得したダンスナンバー。ラヴェルのボレロを思い起こさせる盛り上がりのT5にはアイルランドの香りがします。T10はアイルランドのトラディショナル（よく考えるとこれもダンスナンバーですね）。T4、T6も忘れがたい印象を残します。

愛の形

感動的です
まるで、「オペラ曲」を聴いているような感覚です。
ケイトのハイトーンでドラマチックに歌い上げています。
ですが、癒し系の一枚です。
曲も、一枚物のアルバムとしては、多い方。初めて、「ケイトブッシュ」を聴く方には、これ一枚で欲張りに楽しめます。
まか不思議擬な世界が広がってゆきます。