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ポップでありマニアックでもある

ミッジ・ユーロが加入して再スタートを切った新生ウルトラヴォックスの最初のアルバムです。
タイトル曲"Vienna"の大ヒットで、それまでのマニアックな人気から一気にメジャーな存在になった彼らですが、
このアルバムは前作"Systems of Romance"で築いたサウンドを昇華させ、
さらにシーケンサーやリズムマシン、ポリフォニック・シンセなどのテクノロジーの進化も伴って、
非常に先鋭的な曲が詰まっています。
プロデュースも前作同様ジャーマンプログレ/ニューウェーブの要人コニー・プランクで、
彼自身このアルバムはベストワークの一つにしています。
よく「ミッジ加入後はチャート狙いで商業主義的」といった批判を聞きますが、
7分に及ぶオープニングナンバーのインストゥルメンタル"Astradyne"を聞けばそれが間違いだという事がわかります。
また"Mr.X"という曲はジョン・フォックス時代の曲"Touch&Go"から派生した曲で、
それまで歌っていなかったドラマーのウォーレン・カンが低音ヴォイスを披露しているのも大きな変化でしょう。

日本にニュウロマンティックを輸入したバンド

今から20年ほど前に三宅一生さんがヘリコプターから颯爽と降り
「日本の女性も綺麗になりましたね〜」
というキャッチコピーで有名になったCM、確かサントリーだったと思います。
そのCMのBGMが第二期ULTRAVOXのNEWEUROPEANSでした、
今聞けばなんて事の無いサウンドですが
当時ではギター・カティングやシンセサイザーは正に「斬新」という

言葉しか当てはまらないくらいの衝撃です。
このCDは第二期ULTRAVOXの記念すべき作品です。
叙情溢れるBilly Currieのシンセサイザーやヴァイオリンメロディー
とMidge Ureのカナリアのような歌声は世の女性たちを虜にさせました。
（後にVISAGEが結成されます）
日本人の描くUK紳士像そのものがULTRAVOXでもあった時代の頃です。

ニュー・ヨーロピアンズ

　８０年代初頭、「ニュー・ヨーロピアンズ」をＣＭに起用した人は偉いと思う。当時、ウルトラボックスは、日本では無名に近かったが、そのＣＭも一つのきっかけとなり、ニュー・ロマンティクス・ムーブメントが、日本に上陸することになったからだ。それらは、ドアーズ、Ｔ．ＲＥＸ、ボウイ、ロキシーミュージックといったアーティストを尊敬する、という点が共通項だった。
　今から聴くと、ウルトラボックスの中で、「ニュー・ヨーロピアンズ」は、むしろ異色作だったことがわかる。しかし、今ではそれが陳腐に思えてしまえるほどに、８０年代以降のロックに（Ｊ−ＰＯＰも含め）強烈な影響を与えた。

system of romanceアルバム

が評価されなかったのは気の毒で仕方ないのだけど
このアルバムの充実っぷりはすごい。

passin'strangersとかのナルちゃんぶりもいいし、
なにしろナタでぶった切るようなギターが響く
「new europeans」のカッコよさはしびれる。

リアルタイム世代には認知されてるけど、若い奴には
ほぼ「何すかそれ」状態はホントに惜しい。

リッチキッズ聞いた奴はコレも聞け！と言いたい。

レベル高し！

当時中学生の私はCMで知るやいなや
アルバムを購入し、虜になり夜も昼も聴きました。
その頃バンドもやっていたのですが、
昨日今日音楽を始めた子供には真似の出来ない楽曲のレベルの高さ。
今でも変わらぬ評価です。
リアルタイム世代以外話題にならないのはなぜ…