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普通の武士にとっての明治維新。

明治維新を迎えた武士の生き様が６つの短編で描かれています。維新の英雄の物語は数多く語られていますが、ここに描かれているのは英雄ではなく普通の武士にとっての明治維新です。維新でそれまで脇差を差し髷を結っていた武士の時代は終わります。その終わり方も劇的で一年一年次々とお触れが出され、右往左往する中で時代が変わってゆきます。ここに描かれている侍は、時代の激変の中で武士道を守り通すと同時に自分自身が時代遅れの存在になったことを自覚し武士道の幕引きをする最後の武士の姿です。新たな時代の幕を開ける人がいれば必ずその影で古い時代の幕を閉じる人達がいます。そこに着目した著者の慧眼と共に自分自身の始末をつける武士の姿に感じ入るばかりでした。

引きずってきた過去との折り合いに苦しむ男たちの物語

明治維新後の激しく転変する世の中にあって、引きずってきた過去との折り合いの付け方に苦しむ男たちを描いた六つの短編集。“泣かせの”浅田節ではないが、時代背景を最大限利用しながら、ほろっと来させつつも爽やかな読後感を持たせるという、著者ならではの熟練の技である。いつもながら文章も巧いし。
武家政治の時代から四民平等の世へと急激に移っていった維新直後のこの時期。政治・行政の仕組みが激変したのは無論のこと、服装、髪型、暦、時間の観念、通貨等、暮らしの絶対的な基準と見なされていた様々なものが、わずかな間に目まぐるしく急変した。こうした環境の下で生きていると一体どの様な感覚に襲われるのだろうかと、本書を読み終えてふと思いを巡らせた次第。

浅田節。

久しぶりに読んだ浅田作品。
短編六編、いずれも舞台は明治初年で、時代に取り残された武士たちが主人公。それぞれの逸話は独立しているが、次々に明文化・公布された新時代の諸制度ないし法律がもたらすドラマ、という共通点をもつ。道具立ての手際よさはさすが。
中でも、井伊直弼の近習でありながら桜田門外で死に損なった元彦根藩士の変転を、襲撃側の元水戸浪士との再会をクライマックスに設定した「柘榴坂の仇討」が抜きん出ていい。
「仇討」という主題自体が、時代小説のいわば“トリネタ”であり、汁気の多い浅田節に取り込まれやすい要素をもっているが、これは心地よく酔える一編。
他には、幕府天文方の落魄を描いた「西を向く侍」が面白い。ダブルミーニングの題名が最後によく効いている。
浅田さんの時代ものは、時にそのうまさが際立ち過ぎ、設定・文体ともに達者過ぎて、何作か読むとややひけてしまうが、本書はまあ楽しめます。

出色

最近の浅田モノでは出色の短編集。
去り行く侍の時代に抗う「武士」の矜持。
「西向く侍」は名作。
是非、人目の無い場所で読まれることを。

浅田劇場が本作でも堪能出来ます。

「鉄道員」をはじめ本当に短編小説と言う分野を丹念に熱心に書き続ける作家。
本作は、江戸から明治、髷から散切り頭へ移り行く中での侍の姿を中心に描いている。
付録として付けられている「御一新前後　江戸東京鳥瞰絵図（今尾恵介）」が、
本作を読みながら、あるいは読み終えた時に有り難い。私自身は東京で生まれ育ったものの、
都内の古い地名が今の風景と中々マッチしてこない。
桜田門と彦根の藩邸との距離感なんて説明されても頭の中で配置しきれない。
そんな私には有り難かった！

そして、浅田作品に私は毎回泣かされてしまう。飛行機の中で映画化された「地下鉄に乗って」を観ていた時も、
泣いていたし、本作でも何度か実際の地下鉄の中で何度かホロリと来ていて気恥ずかしい思いをしていた。
本作の更に罪作りな事は、解説にまで泣かされた事だ。磯田道史氏の解説は、歴史学の視点から
実に見事に表題作を中心とした解説、浅田イズムの解説をされている。ここで、最後の涙だった。

久々、楽しませて頂きました！